Sueño REM: descubre por qué duermes, pero no siempre descansas

¿Qué es el sueño REM y por qué es tan importante?

El sueño REM, también conocido como fase de movimientos oculares rápidos (Rapid Eye Movement), es una de las etapas que experimentamos mientras dormimos.

Durante esta fase, el cerebro presenta una actividad intensa, aparecen muchos de los sueños más vívidos y se producen cambios fisiológicos característicos.

El sueño REM participa en funciones importantes para el organismo, como:

Memoria y aprendizaje: contribuye al procesamiento y consolidación de determinados recuerdos.

Regulación emocional: participa en procesos relacionados con las emociones.

Actividad cerebral: forma parte de los mecanismos que mantienen un descanso saludable.

Organización del sueño: se alterna con las fases no REM a lo largo de la noche.

Aunque el sueño REM es importante, también lo son las demás etapas del descanso.

¿Cuánto dura el sueño REM y cuántas veces ocurre durante la noche?

El sueño REM aparece varias veces durante la noche como parte de los ciclos naturales del descanso.

Un ciclo de sueño suele durar aproximadamente entre 70 y 120 minutos, aunque existe variabilidad entre personas y a lo largo de la noche.

En adultos, el sueño REM representa habitualmente alrededor del 20 % al 25 % del tiempo total de sueño, aunque esta proporción puede variar según la edad y otros factores.

Los primeros periodos REM suelen ser más cortos, mientras que los últimos pueden prolongarse conforme se acerca la mañana.

No existe una cantidad exacta de sueño REM que garantice sentirse descansado, ya que la calidad del sueño depende de diferentes factores.

Si despiertas cansado constantemente, una valoración especializada puede ayudar a identificar posibles causas.

¿Qué pasa si no tengo suficiente sueño REM?

El sueño REM es una parte importante del descanso, pero no es posible determinar cuánto tiempo pasas en esta fase únicamente por sentir cansancio o recordar pocos sueños.

Una reducción o alteración del sueño REM puede relacionarse con diversos factores, como la falta de sueño, algunos medicamentos o determinados trastornos del descanso.

Si experimentas problemas frecuentes al dormir, puedes presentar síntomas como:

• Cansancio persistente durante el día.
• Dificultades para concentrarte.
• Somnolencia excesiva.
• Sensación de sueño poco reparador.
• Despertares frecuentes durante la noche.
• Cambios en el estado de ánimo.

Estos síntomas no demuestran por sí solos que tengas poco sueño REM, pero sí pueden indicar que es necesario evaluar tu descanso.

En ONIRA podemos ayudarte a investigar las posibles causas de tus síntomas.

¿Qué factores pueden afectar el sueño REM?

Diferentes condiciones y hábitos pueden modificar la organización de las fases del sueño.

Insomnio y sueño fragmentado

Las dificultades para conciliar o mantener el sueño pueden afectar su continuidad y provocar cansancio durante el día.

Apnea del sueño

Las interrupciones respiratorias pueden fragmentar el descanso y alterar la distribución normal de sus etapas.

Estrés y ansiedad

Las preocupaciones constantes pueden dificultar la conciliación del sueño y favorecer despertares nocturnos.

Consumo de alcohol

Aunque puede producir somnolencia inicialmente, el alcohol puede alterar la estructura del sueño y afectar el descanso durante la noche.

Uso de ciertos medicamentos

Algunos medicamentos pueden modificar la cantidad o distribución del sueño REM.

Horarios irregulares de descanso

Dormir menos tiempo del necesario o mantener horarios muy variables puede afectar los ciclos normales del sueño.

No todos los problemas de descanso se resuelven con medicamentos.

¿Es bueno tomar pastillas o melatonina para aumentar el sueño REM?

Muchas personas buscan medicamentos, suplementos o melatonina para dormir mejor cuando sienten que su descanso no es suficiente.

Sin embargo, no es recomendable automedicarse para intentar aumentar el sueño REM.

Algunos medicamentos pueden modificar la arquitectura del sueño, incluyendo la fase REM, y otros pueden provocar efectos secundarios o interacciones.

La melatonina puede ser útil en determinadas alteraciones del ritmo circadiano, pero no es un tratamiento universal para mejorar el sueño REM.

Tomar pastillas para dormir sin orientación profesional puede retrasar la identificación de problemas como insomnio, apnea del sueño u otros trastornos.

Si ya utilizas medicamentos recetados, no los suspendas ni cambies la dosis por tu cuenta.

En ONIRA podemos ayudarte a conocer las opciones de tratamiento adecuadas para tu situación.

En ONIRA te ayudamos a descubrir qué está afectando tu descanso

En ONIRA | Especialistas en Sueño, sabemos que dormir bien es fundamental para tu bienestar.

Por eso, nuestro enfoque comienza con una evaluación individualizada de tus síntomas y hábitos de descanso.